El coronavirus (COVID-19) continúa propagándose por gran parte del país, y es la temporada de la influenza. Es importante vacunarse contra la influenza para añadir un nivel de protección.
La influenza (o gripe) es un virus que puede causar enfermedad grave. No es tan solo mucosidad o congestión nasal y dolor de garganta. Usted puede enfermarse mucho por la influenza y puede ser especialmente perjudicial si se la contagia durante o justo después del embarazo.
La influenza y COVID-19 son enfermedades contagiosas que afectan los pulmones y la habilidad de respirar, pero son causadas por distintos virus. COVID-19 es la infección causada por un nuevo coronavirus (llamado SARS-CoV-2) y la influenza es la infección causada por los virus de la influenza. La gente puede infectarse con la influenza y con COVID-19 al mismo tiempo y tener síntomas de ambas enfermedades.
¿Cómo se asemeja COVID-19 a la influenza?
Los síntomas de COVID-19 y de la influenza son similares. Algunas personas con COVID-19 no tienen síntomas (asintomáticas) y otras personas tienen síntomas graves del virus.
Los síntomas de COVID-19 y la influenza incluyen:
- Fiebre, sentirse afiebrado o tener escalofríos
- Tos
- Falta de aliento o dificultad para respirar
- Fatiga (cansancio)
- Dolor de garganta
- Congestión o goteo nasal
- Dolor muscular o dolor de cuerpo
- Dolor de cabeza
- Vómitos y diarrea
- Cambio o pérdida del sentido del gusto o del olfato, si bien es más común con COVID-19.
¿Cómo se diferencia COVID-19 de la influenza?
Hay varias maneras en que COVID-19 es diferente a la influenza:
- Parece causar enfermedad más grave en algunas personas.
- Parece contagiarse más fácilmente que la influenza. Sin embargo, a medida que más gente se vacune contra COVID-19, la propagación del virus debería disminuir.
- La gente puede tardar más tiempo en presentar síntomas de COVID-19 y puede ser contagiosa durante más tiempo.
Ya que algunos de los síntomas de la influenza, COVID-19 y otras enfermedades respiratorias son similares, es difícil diferenciarlas. Es necesario someterse a una prueba para identificar cuál es la enfermedad y determinar cómo tratarla.
¿Cómo se contagia la influenza?
Al igual que COVID-19, la influenza se transmite fácilmente de persona a persona. Cuando alguien enfermo con influenza tose, estornuda o habla, el virus se disemina por el aire. Usted puede infectarse con influenza si respira el virus o si toca algo (como la manija de una puerta o un teléfono) que tiene el virus y luego se toca la nariz, los ojos o la boca.
¿Cómo puede la influenza perjudicar su embarazo?
La influenza puede ser peligrosa durante el embarazo porque el embarazo afecta su sistema inmunitario, corazón y pulmones. Durante el embarazo, el sistema inmunitario no responde tan rápidamente a las enfermedades como lo hacía antes del embarazo. Un sistema inmunitario debilitado significa que hay más probabilidades de que se enferme por los virus como los de la influenza. Las complicaciones de salud causadas por la influenza, como la neumonía, pueden ser graves e incluso mortales, en especial si la persona está embarazada. Si la persona está embarazada o ha tenido un bebé en las últimas 2 semanas, corre más riesgo que otras personas de tener problemas de salud graves por la influenza.
Otra razón por la cual la influenza puede ser peligrosa durante el embarazo es que sus pulmones necesitan más oxígeno, en especial durante el segundo y tercer trimestres. Su corazón también trabaja más durante el embarazo. Debido a ese estrés sobre el cuerpo, es más probable que se contagie la influenza.
Las personas embarazadas que se contagian la influenza son más propensas a tener un parto prematuro y nacimiento prematuro. La fiebre de la influenza podría estar vinculada a los defectos de nacimiento y otros problemas en su bebé.
¿De qué forma la vacuna contra la influenza ayuda a protegerle de esta enfermedad?
Es muy importante que las personas embarazadas se den la vacuna contra la influenza. Es la mejor protección para no contagiarse la influenza. La vacuna contra la influenza puede ayudar a reducir su riesgo de contagiarse la enfermedad, de tener complicaciones serias y de necesitar tratamiento en un hospital. Se ha demostrado que la vacuna reduce en un 50 por ciento el riesgo de infecciones respiratorias agudas relacionadas con la influenza en las personas embarazadas. Y ponerse la vacuna contra la influenza puede reducir un 40 por ciento el riesgo de que una persona embarazada sea hospitalizada con influenza.
La inyección contiene una vacuna que ayuda a prevenir que usted se contagie la influenza. La vacuna contra la influenza no puede causar la enfermedad. Hay muchos tipos de virus de la influenza y siempre están cambiando. Cada año se elabora una nueva vacuna contra la influenza para proteger contra tres o cuatro virus que probablemente causen la enfermedad durante la próxima temporada. La protección que usted obtiene de la vacuna solo dura alrededor de un año, por lo que es importante dársela todos los años.
La vacuna contra la influenza es segura para la mayoría de las personas embarazadas. Millones de personas embarazadas se han dado la vacuna sin problemas a lo largo de muchos años. Cuando usted se vacuna contra la influenza durante el embarazo, ayuda a proteger su persona y a su bebé. De hecho, la vacuna puede proteger a su bebé contra la influenza durante varios meses después de nacer.
Las personas embarazadas deben darse la vacuna inyectable contra la influenza y no la vacuna en atomizador nasal. Avise a su profesional de la salud si tiene alergias graves o si alguna vez tuvo una reacción alérgica grave a la vacuna contra la influenza. Las reacciones alérgicas graves a la vacuna contra la influenza son poco comunes.
¿Dónde puede darse la vacuna contra la influenza?
Hay varias maneras de conseguir la vacuna contra la influenza:
- De su profesional de la salud
- De su farmacia local
- En su lugar de trabajo (si la ofrecen)
Use el Buscador de vacunas (sitio en inglés) para averiguar dónde darse la vacuna contra la influenza.
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