El cerclaje es un procedimiento en el cual el doctor cierra el cuello uterino (cérvix) para evitar que se abra antes de tiempo y el bebé nazca prematuro. Su doctor le puede recomendar este procedimiento si

• Usted ha tenido tres o más pérdidas o partos prematuros en el segundo trimestre sin causa aparente.
• Su cuello uterino es demasiado corto.

Cerclaje transvaginal:

• Alrededor de la semanas 12 a 16, el doctor cierra el cérvix con una puntada que coloca a través de la vagina. En algunos casos el doctor puede decidir hacer un cerclaje de emergencia si el cuello uterino comienza dilatarse antes de la semana 24 de embarazo.
• El doctor remueve la puntada alrededor de la semana 37 para que el bebé nazca por vía vaginal. Este cerclaje no siempre logra evitar que el bebé nazca prematuro pero en un 85% de los casos el bebé llega a término.

Cerclaje transabdominal:

• El doctor hace una incisión en la parte baja del abdomen. Coloca una banda sintética en la parte superior del cuello uterino para cerrarlo. Se hace un poco antes que el cerclaje transvaginal pare evitarle riesgos al bebé.
• Puede ser el tipo de cerclaje indicado si la mujer ha tenido pérdidas a causa de malformaciones uterinas, su cuello uterino es demasiado corto o tiene laceraciones o cicatrizaciones. 
• El bebé debe nacer por medio de una cesárea.
• Esta banda permanece en el cérvix y no es necesario hacer el cerclaje en cada embarazo. Inclusive se puede hacer antes de concebir para evitar cualquier riesgo al bebé. Pero este tipo de cerclaje puede afectar la fertilidad.

A veces el doctor no recomienda el cerclaje por estos motivos:

• Usted esta sangrando.
• Tiene una infección intrauterina.
• Ha ocurrido una ruptura prematura de las membranas y está perdiendo líquido amniótico.
• Está embarazada con dos o más bebés.
• Hay un alto riesgo de una pérdida debido a un defecto de nacimiento.

Los riesgos de un cerclaje incluyen, entre otros, una infección, laceración de la cérvix o ruptura uterina, o infección o ruptura de las membranas. Si usted comienza a gotear liquido amniótico, llame a su doctor de inmediato.

Tal vez sienta contracciones uterinas, sangrado vaginal y dolor al orinar durante unos cuantos días. Pregúntele a su doctor qué cuidados debe tener y por cuánto tiempo. Según sus factores de riesgo, puede ser necesario guardar reposo en cama y evitar las relaciones. Posiblemente su doctor desee hacerle un control semana o cada dos hasta que tenga a su bebé.

Fuentes:
• American Academy Family Physicians: http://www.aafp.org/afp/2004/0115/p436.html (5/9/13)
• Mayo Clinic: http://www.mayoclinic.com/health/cervical-cerclage/MY01918 (5/9/13)
• University of Chicago MedicalCenter: http://www.uchospitals.edu/specialties/obgyn/cerclage/faq.html (5/9/13)

¡Por fin ha llegado la primavera! Después de esos fríos meses de invierno, toda la familia esté ansiosa por pasar más tiempo fuera. Pero puede ser que usted o sus pequeños se vean afectados por el polen que sueltan los árboles, las flores, la maleza y el pasto. Estas alergias se conocen comúnmente como “fiebre del heno” y pueden durar hasta finales del otoño. La persona estornuda frecuentemente, tiene la nariz congestionada, y siente picazón en los ojos y la nariz.  

Cómo pueden usted y sus hijos protegerse:

• Permanecer en casa los días ventosos y secos.
• Al entrar de nuevo a casa, quitarse la ropa que usó afuera, darse una ducha y lavarse el cabello. 

Usted por su parte:

• Deje que otras personas trabajen en el jardín. Si es su pasatiempo favorito, protéjase con una máscara contra el polvo.
• No seque la ropa al afuera ya que el polen se pega a ésta.
• Mantenga las ventanas y puertas cerradas.
• Esté atenta a las noticias para saber si los niveles de polen son especialmente altos ese día.

Si está embarazada, puede hacer que esta alergia contribuya a la congestión nasal que es común durante el embarazo o que le produzca asma. Consulte con su doctor acerca de los medicamentos que puede tomar para aliviar esta condición. Puede que no todos sean seguros para su bebe, ni siquiera los que se compran sin receta médica o los que tomaba antes de concebir. Tampoco use productos naturistas a base de hierbas sin hablar primero con su doctor. Él puede enseñarle a descongestionarse la nariz con una solución salina. 

Si su niño sufre de asma, también es posible que sea alérgico al polen. Discuta con su pediatra cualquier pregunta al respecto. Él le ayudará controlar ambas condiciones en su pequeño.

Fuentes:
Mayo Clinic:http://www.mayoclinic.com/health/seasonal-allergies/ AA00060 (4/19/13)
NIH:http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/hayfever.html (4/19/13)

Un estudio publicado recientemente por la revista American Journal of Epidemiology (marzo, 2013) dice que las mujeres embarazadas que sufren episodios serios de estrés están bajo un mayor riesgo de que su bebé nazca sin vida. El nacimiento sin vida es la muerte del bebé después de las 20 semanas de gestación. Uno de los riesgos más altos es saber que la pareja no está de acuerdo con el embarazo.

Otros motivos que según los investigadores aumentan el riesgo del nacimiento sin vida están el separarse de la pareja o que él pierda su empleo; la hospitalización o fallecimiento de un ser querido; violencia emocional por parte de la pareja; y el mudarse a un lugar nuevo.

Muchas veces no podemos controlar estos eventos, como el que un ser querido se enferme o fallezca. Pero a veces se pueden tomar ciertas medidas:

• Antes de quedar embarazada, hable con su pareja para saber que ambos están listos para tener un bebé.
• Si está pasando por una situación de estrés, espérese un tiempo antes de buscar un embarazo. 
• Hable con su profesional de la salud si usted atraviesa un momento difícil. Puede ser que la ayuda de un profesional de la salud mental se ayude a lidiar mejor con el estrés o a hacer el duelo si ha perdido a ser querido.
• Si su pareja la abusa, pida ayuda. Recuerde que la violencia emocional puede ser tan dañina como la violencia física. ¡Ningún tipo de abuso es aceptable!
• De ser posible, no haga grandes cambios en su vida durante el embarazo. Por ejemplo, espérese hasta estar en su nuevo lugar antes de concebir o espérese a que el bebé tenga cierta edad antes de mudarse.
• Pida ayuda a sus amistades y familia. Aunque puede ser que ellos no puedan solucionarle el problema en su totalidad, el que le tiendan una mano o la escuchen le ayudará.

Fuentes:

• HHS:http://womenshealth.gov/news/HealthDay/EN/2013/Mar/29/674832.html
• NIH: http://www.nih.gov/news/health/mar2013/nichd-27.htm

El parto prematuro es el que comienza demasiado temprano; es decir, antes de completar las 37 semanas de embarazo. Si comienza el parto prematuramente, su profesional de la salud podrá darle medicamentos para intentar detener sus contracciones y ayudar a evitar problemas de salud para su bebé.

¿Qué tipos de medicamentos se utilizan durante el parto prematuro?
Principalmente hay tres tipos de medicamentos que se usan para controlar el parto prematuramente. Estos incluyen los siguientes:

1. Antibióticos. Estos matan infecciones causadas por bacterias. Puede necesitar antibióticos si tiene una infección por estreptococo Grupo B o si tiene ruptura prematura de las membranas antes de término (también llamada PPROM). La PPROM sucede cuando el saco que rodea a su bebé se rompe temprano, antes de completar las 37 semanas de embarazo, desencadenando el parto.
2. Corticoesteroides. Estos medicamentos aceleran el desarrollo pulmonar de su bebé. También reducen en gran medida el riesgo de muerte y problemas de salud en su bebé, como síndrome disneico o dificultad respiratoria, sangrado en el cerebro (llamado hemorragia intraventricular) e infección en los intestinos de su bebé (llamada enterocolitis necrótica).
3. Tocolíticos. Estos reducen o detienen las contracciones del parto. Los medicamentos tocolíticos pueden demorar el parto, a menudo durante sólo unos días. Esa demora puede darle tiempo de hacerse tratamiento con corticoesteroides o de llegar a un hospital con una unidad de cuidados intensivos neonatales (NICU). Esa unidad es un área del hospital que atiende a los recién nacidos enfermos.

Hacia finales del embarazo es muy probable que usted se pregunte cuánto durará su parto. El parto tiene varias etapas. El parto tempano comienza cuando usted todavía está en casa. El cuello uterino comienza a dilatarse y usted siente contracciones periódicamente. Esta etapa puede durar horas o días. Si usted es primeriza, esta etapa puede durar más tiempo. 

Luego comienza el parto activo, con contracciones dolorosas y frecuentes. Tal vez rompa fuente. Su profesional de la salud le dirá que se vaya al hospital. Esta etapa puede durar ocho horas o más. Si usted ha tenido un parto vaginal anteriormente, esta etapa puede durar menos. 

A muchas mujeres lo que más les preocupa es la etapa final, durante la cual nace el bebé. Sus amigas les hablarán de su propia experiencia. Algunas dirán que fue cuestión de minutos; otras que duraron horas. Pero recuerde que cada parto, aun en la misma madre, es diferente de los demás. Si usted es primeriza es más probable que esta etapa tome más tiempo.

Aunque algunas personas dicen que la anestesia epidural demora el parto, en realidad no lo hace en una forma significativa. No dude en pedir este alivio para el dolor si lo necesita.

Si usted tiene alguna condición médica (como un problema cardíaco) y el parto puede causarle problemas, o por algún motivo el parto no avanza, su profesional puede ayudar a que nazca el bebé.

La etapa final es la expulsión de la placenta, lo que puede durar entre 5 minutos a media hora. ¡Usted ha hecho una gran labor!

Fuente:
Mayo Clinic: http://www.mayoclinic.com/health/pregnancy/PR00124;
http://www.mayoclinic.com/health/stages-of-labor/PR00106

Buscar una segunda opinión de otro profesional de la salud puede ser uno de los pasos más importantes a tomar, especialmente si necesita sentirse tranquila o cuando necesite tomar una decisión importante de salud. Una segunda opinión puede ayudarle a obtener el mejor tratamiento posible. Recuerde que aunque los profesionales de la salud reciben un entrenamiento muy similar, cada uno tiene sus propias experiencias, estilos (unos son más conservadores que otros) y opiniones. Todo esto juega un papel importante al momento de darle una recomendación de salud. Es importante que usted entienda bien los pasos que conlleva obtener una segunda opinión:

• Deben hacerle un examen físico
• Una visita de uno a uno
• Repetir estudios (de ser necesario) o revisar todo su expediente de salud.

Aunque la Internet provee muchos recursos para usted educarse, eso no constituye una segunda opinión. Una segunda opinión médica, siempre requiere una visita individualizada por un profesional cualificado. Si al obtener una segunda opinión obtienen puntos de vista totalmente opuesto, no dude en buscar una tercera opinión, especialmente si se trata de una decisión seria de salud.

Aunque en el embarazo puede ser un poco más difícil encontrar una segunda opinión, nunca dude en intentarlo ya que es posible. Busque un profesional de la salud con experiencia en su situación específica. Pregunte a amistades de confianza o a otros profesionales de la salud antes de decidir que otro profesional visitar. Recuerde que su profesional de la salud le está ofreciendo un servicio y usted tiene el derecho de explorar sus opciones. Su profesional de la salud va a entender y apreciar que usted tome muy en serio su salud.

Al recoger los resultados de una prueba que su profesional de la salud le ha indicado, lo más seguro es que se sienta perpleja. Recuerde: sólo un profesional de la salud con entrenamiento especializado puede entender estos resultados.

Las pruebas de fluidos corporales (sangre, orina,) o muestras de tejido las analizan profesionales llamados tecnólogos médicos. quienes han hecho una especialización de dos años. Otros profesionales, llamados científicos laboratoristas médicos, quienes han estudiado durante varios años más, evalúan e interpretan los resultados. Un ultrasonido muchas veces lo hace un técnico. Pero esta persona no tiene el entrenamiento médico para interpretar los resultados que ve en la pantalla. Esto sólo lo puede hacer un doctor en medicina que haya hecho una especialización en radiología.

Por estas razones usted debe discutir los resultados de la prueba con su profesional de la salud:

• Una prueba es parte de un perfil completo de su embarazo. Los  resultados pueden variar según el tiempo de gestación, alguna condición de salud o medicamentos que usted tome, entre otros motivos.  
• A veces hay variaciones de laboratorio a laboratorio. Esto lo sabe su profesional de la salud y por esto la refiere a un laboratorio que él conoce.
• Generalmente los resultados de un laboratorio no se dan como una cifra específica, sino como rangos de valores. Los rangos que son normales para una persona pueden no ser normales para otra.

Recuerde:

• Si su profesional que supervisa su embarazo le ordena una prueba, pregúntele cuál es el motivo y si sospecha que hay algún problema.
• Una vez él reciba los resultados, pídale una explicación, con palabras que usted pueda entender, sobre lo que la prueba significa. 

Sólo una conversación con su profesional de la salud le puede confirmar que usted y su bebé están bien.

Fuentes:

• ASCLS:http://www.ascls.org/professional-development/career-center
• ExploreHealthCareers:http://explorehealthcareers.org/en/Career/28/Clinical_                                                                                                                                                                    Laboratory_TechnologistTechnician
• FDA:http://www.fda.gov/medicaldevices/productsandmedicalprocedures/                                                                                                                                                                    invitrodiagnostics/labtest/default.htm

Algunas embarazadas tienen cambios drásticos en los alimentos que les agradan o disgustan comer durante el embarazo. Por ejemplo, a mi me fascinaba comer plátanos. Pero no podía oler o comer ciertas cosas que antes me gustaban. Las hormonas del embarazo juegan un papel importante en estos cambios.

¿Qué es la aversión a los alimentos?
La aversión a los alimentos es lo opuesto del antojo. En vez de desear intensamente una comida, no quiere comerla para nada. Al igual que los antojos, muchas embarazadas tienen aversiones a ciertas comidas. Quizás descubra que tiene aversión a comidas con olores muy fuertes, como la cebolla, el ajo, el café, las hamburguesas y los huevos. Es posible que le suceda al principio del embarazo con las náuseas del embarazo.

Trate de encontrar sustitutos de las comidas que le disgustan. Por ejemplo, si le disgusta la carne, sustitúyala por un alimento que contenga mucha proteína, como frijoles o cereales de desayuno fortificados. Si siente aversión por los productos lácteos, busque otras fuentes de calcio, como verduras de hojas verde oscuro o jugo de naranja fortificado con calcio. Si un alimento es fortificado, significa que le añadieron nutrientes (como proteína o calcio).

Quizás tenga aversión a comidas que nunca le gustaron. O tal vez le haya gustado una comida antes del embarazo que ahora no puede soportar. Después del embarazo, la mayoría de las mujeres suelen volver a comer los alimentos que antes les gustaban. Pero a veces la aversión permanece durante largo tiempo, incluso después del nacimiento de su bebé.

A algunas embarazadas se les antojan cosas que no son alimentos. A esto se le llama “pica”. Comer sustancias no comestibles durante el embarazo puede causarle problemas a usted y a su bebé. Además de ser peligroso (dependiendo de lo que usted coma), también puede hacerla sentir llena y tal vez no coma alimentos más sanos. Las sustancias no comestibles incluyen:

• Hielo
• Arcilla
• Almidón de lavandería
• Cera
• Café molido o borra de café
• Tierra

Si se le antojan cosas no comestibles, avise a su profesional de la salud. Aunque esto parece algo muy raro, le ocurre a algunas mujeres. La forma más común de pica es comer hielo. Esto puede causarle caries y puede ocurrir en respuesta a una deficiencia nutricional. Debe hablar con su profesional de la salud si nota que se le antoja comer hielo o si es algo que hace frecuentemente.

Febrero es el mes del corazón, un buen momento para hablar del embarazo cuando la mujer tiene un problema cardiaco. Con una buena preparación antes de concebir y un cuidado prenatal adecuado, aun si usted tiene un problema del corazón es muy posible que logre tener un embarazo y un bebé sanos.

Antes del embarazo:
• Es probable que necesite que la atienda un doctor especialista en embarazos de alto riesgo. Este doctor y su cardiólogo deben conversar para evaluar los riesgos. Deben colaborar estrechamente antes y durante su embarazo.
• Hable con su doctor sobre los medicamentos que toma. Algunos pueden no ser seguros para el bebé. Tal vez su doctor le recomiende otros medicamentos o modifique la dosis.
• Si usted nació con un defecto cardíaco, una consulta con un asesor en genética permite saber la probabilidad de que el bebé también nazca con este problema.
• Según su problema cardíaco, puede ser que se le recomiende una cirugía del corazón antes de quedar embarazada.
• Algunas condiciones cardiacas (ej. hipertensión pulmonar) ponen a riesgo la vida de la madre y la del bebé. En estos casos no se recomienda un embarazo.

Durante el embarazo:
• Tómese sus medicamentos tal como lo ha indicado su doctor.
• Acuda fielmente a sus visitas de control. Su doctor controlará el funcionamiento de su corazón por medio de un electrocardiograma y un ecocardiograma. Alrededor de la semana 18 del embarazo, puede hacer un ultrasonido especial (ecocardiograma fetal) para detectar defectos cardíacos en el bebé.
• Mantenga su aumento de peso dentro de los límites adecuados. Coma una dieta sana. Evite las sustancias nocivas como el tabaco, alcohol, y sustancias ilegales.
• Controle su estrés y descanse lo más que pueda. Tal vez su doctor le recomiende descanso en la cama.
• Llame inmediatamente a su doctor si siente falta de aliento, sufre un desmayo, siente palpitaciones, tose con sangre, o tose de noche.

Durante el parto:
• Probablemente tenga que dar a luz en un hospital especializado en embarazos de alto riesgo.
• Muy pocas veces una condición cardiaca requiere una cesárea. Las mujeres con un problema de corazón generalmente pueden dar a luz por vía vaginal.

Después del parto:
• Muy probablemente pueda amamantar a su bebé. Pregúntele a su doctor si sus medicamentos se excretan en la leche materna y es necesario hacer cambios.

Fuentes:
American Heart Association: http://www.heart.org/HEARTORG/Conditions/CongenitalHeartDefects/TheImpactofCongenitalHeartDefects/Impact-on-Females_UCM_307113_Article.jsp
Mayo Clinic http://www.mayoclinic.com/health/pregnancy/PR00124

Durante el embarazo, la corriente sanguínea de la madre contiene ADN del bebé, libre de células. El ADN es el material genético que determina las características de una persona. Recientemente se ha comenzado a usar una nueva prueba de sangre, llamada la prueba del ADN fetal libre, para detectar anomalías cromosómicas en el bebé. Esta prueba detecta la probabilidad de que el bebé tenga un mayor riesgo del normal de tener la trisomía 21 (síndrome de Down), la trisomía 13, o la trisomía 18. Esta prueba de sangre se puede hacer alrededor de las 10 semanas de embarazo y da resultados bastante certeros.

El Congreso Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG, por sus siglas en inglés) dice que esta prueba es una opción para las mujeres que están bajo un riesgo mayor al normal de tener un bebé con un problema congénito de tipo genético. La prueba se puede hacer cuando

• La madre es mayor de 35 años.
• La mujer ya ha tenido un bebé con una trisomía. 
• Un ultrasonido o una prueba de detección, como la prueba prenatal en el primer trimestre o un análisis de la sangre materna triple o cuádruple indica que hay un riesgo mayor al común.
• Uno de los padres tiene una condición llamada translocación de Robertson balanceada.

La prueba del ADN fetal libre es altamente certera en identificar casos del síndrome de Down. Aun sí, su profesional de la salud le puede recomendar una prueba de diagnóstico, como una amniocentesis o una prueba de la vellosidad coriónica,  para verificar si en efecto el bebé tiene este defecto.

Actualmente ACOG no recomienda que esta prueba se haga rutinariamente ni se les ofrezca a las madres cuyos bebés tienen un bajo riesgo de tener un defecto de nacimiento. Tampoco se recomienda cuando hay un embarazo múltiple ya que los estudios por el momento no han demostrado su certeza. Hable con su profesional de la salud acerca de si conviene que usted se haga esta prueba.